aristocrazy

publié dans libé du 4 mars (et légèrement modifié quand même pour la forme - aucun mot n'a été changé...)

jardinage avec la duchesse
soixante-dix ans d'expérience sécateur en main. Les tulipes à robe rayée, ses fleurs préférées de printemps à Paris, «your grace» ­ reçoit droite comme un «I»
le thé avec Hitler, comment était-ce ?
sans ciller: «Voulez-vous dire "quelle marque de thé" ?»

C'était en 1936. 16 ans. venue en Allemagne rendre Unity dingue d'Adolf Hitler. Les retrouvailles dans l'appartement du Führer : « brun et blanc. salle de bain, initiales AH brodées.»

La duchesse mousse, «comme toutes ces choses humides». Désormais, elle n'est plus «la dernière ».

Unity en Angleterre, décochait des «Heil Hitler» à son adolescence, épousa à Berlin Hitler et Goebbels, embrasse communiste à 19 ans. Militante antifasciste, elle partit avec ses droits civiques et fit scandale dans l'Amérique maccarthyste. Auteur de best-sellers, dont l'unique extravagance fut de se marier en noir, de retour d'une soirée peuplée de militants communistes, la duchesse envoya à sa soeur une photo d'elle et de son mari en grande tenue ducale, avec au dos cette légende : «Andrew et moi en train de militer.»

En privé, Hitler lui a fait l'impression d'un type falot. Elle regrette de n'avoir jamais rencontré Elvis Presley, a fait deux fois le pèlerinage à Graceland.

Rien ne semble lui avoir fait perdre Unity, une balle dans la tête en apprenant la déclaration de guerre de l'Angleterre à l'Allemagne. «L'être humain est infiniment a table, et il faut accepter la vie telle qu'elle est».

a dit son ami : «C'est quelqu'un dont j'apprécierais la compagnie un jour de grand désastre.»

La duchesse a écrit un livre de recettes qui commence par ces mots : «Je n'ai pas fait la cuisine depuis la guerre. J'ai lu très peu de livres, et les terminer m'a coûté tant d'efforts que j'ai fait le serment de ne plus jamais en commencer un autre.»

Peut-être pense-t-elle tenir l'atroce ce brin d'excentricité qui est la politesse de l'aristocrate. Quand il se promène dans le jardin d'autrui, «le vrai jardinier fixe son regard sur une quelconque petite plante, ravi si elle n'a pas l'air en forme et triomphant si elle est morte».